Wärmebildkameras sind Geräte, die Wärmeenergie (Wärme) in sichtbares Licht umwandeln, um ein bestimmtes Objekt oder eine bestimmte Szene zu analysieren. Das erzeugte Bild wird als Thermogramm bezeichnet und durch einen Prozess namens Thermografie analysiert. Wärmebildkameras sind hochentwickelte Geräte, die das aufgenommene Bild verarbeiten und auf einem Bildschirm anzeigen. Diese Bilder können zur sofortigen Diagnose verwendet oder durch spezielle Software zur weiteren Auswertung, Genauigkeit und Berichtausgabe verarbeitet werden. Wärmebildkameras heben die Temperaturmessung auf die nächste Stufe; Anstatt eine Zahl für die Temperatur zu erhalten, erhalten Sie ein Bild, das die Temperaturunterschiede einer Oberfläche zeigt.
Ursprünglich für den militärischen Einsatz während des Koreakrieges entwickelt, sind Wärmebildkameras in andere Bereiche eingewandert und haben viele Anwendungen gefunden. Feuerwehrleute nutzen sie, um durch Rauch zu sehen, Personen zu finden und Brandherde zu lokalisieren. Die Strafverfolgungsbehörden verwenden die Technologie, um Überwachungsaktivitäten zu verwalten, Verdächtige zu lokalisieren und festzunehmen, Tatorte zu untersuchen und Such- und Rettungsaktionen durchzuführen. Wartungstechniker für Stromleitungen lokalisieren überhitzte Verbindungen und Teile, um potenzielle Ausfälle zu vermeiden. Bei fehlerhafter Wärmedämmung können Bautechniker Wärmelecks erkennen, um die Effizienz von Kühlung oder Heizung zu verbessern. Auch physiologische Aktivitäten wie Fieber beim Menschen und anderen warmblütigen Tieren können mit thermografischer Bildgebung überwacht werden. Sie sind auch gängige Werkzeuge, die von Heiminspektoren verwendet werden.
Wärmebildkameras können mit einem Minimum an Funktionen erworben werden, die nur die Temperatur des festen mittleren Fadenkreuzes auf dem Display ablesen, oder mit mehreren Funktionen, die es dem Benutzer ermöglichen, mehrere bewegliche Fadenkreuze auszuwählen und Vergleiche zwischen ihnen zu ziehen, um die hohen, niedrigen und Durchschnittstemperaturen auf dem Display. Wärmebildkameras verfügen über mehrere vom Benutzer wählbare Farbpaletten wie Schwarz/Weiß, Eisen oder Regenbogen. Die Eisenpalette wird am häufigsten von Heiminspektoren verwendet. Die Schwarz/Weiß-Palette hilft beim Erkennen von Details in einem Bild, und die Regenbogen-Palette hat die beste thermische Empfindlichkeit zur Anzeige der Temperaturunterschiede. Siehe untenstehende Beispielbilder einiger Farbpaletten.
Es gibt eine Reihe von Komponenten, die sowohl zur Qualität als auch zu den Kosten einer Wärmebildkamera beitragen. Die beiden wichtigsten Faktoren sind die Detektorauflösung und die thermische Empfindlichkeit.
Die Detektorauflösung beschreibt die Anzahl der Pixel. Die gängigsten Auflösungen sind 160 x 120, 320 x 240 und 640 x 480 Pixel. Ein 320 x 240-Detektor erzeugt ein Bild, das aus 76.800 Pixeln besteht. Da jedem Pixel eine Temperatur zugeordnet ist, die 76.800 Temperaturdatenpunkte beträgt. Höhere Auflösungen erzeugen auch sichtbar klarere Bilder.
Die thermische Empfindlichkeit ist der kleinste Temperaturunterschied, den die Kamera erkennen kann. Eine Empfindlichkeit von 0,05° bedeutet, dass die Kamera zwischen zwei Oberflächen mit nur fünf Hundertstel Grad Temperaturunterschied unterscheiden kann.
Ein weiterer wichtiger Faktor ist der Temperaturbereich der Wärmebildkamera. Der Bereich gibt an, welche minimalen und maximalen Temperaturen die Kamera messen kann (-4°F bis 2200 °F ist typisch).
Um das beste zu analysierende Wärmebild zu erhalten, können bei den meisten Kameras vier Einstellungen vorgenommen werden: Fokus, Änderung der Emissionsgradeinstellung, Änderung der Reflexionstemperatureinstellung und Wärmeabstimmung. Jede dieser Anpassungen muss bei der Auswahl einer Wärmebildkamera berücksichtigt werden.
Genau wie bei einer Standardkamera muss das Objektiv der Wärmebildkamera fokussiert werden, um die Klarheit des Bildes zu verbessern. Die meisten Kameras können durch Drehen des Objektivs fokussiert werden. Anspruchsvollere Kameras haben einen Push-Button-Fokus.
Der Emissionsgrad ist die Strahlungsmenge, die von einem Objekt im Vergleich zu der eines perfekten Strahlungssenders emittiert wird, wenn beide die gleiche Temperatur haben. Die Einstellung des Emissionsgrades ist wichtig bei Temperaturmessungen oder beim Vergleich der Temperaturen zweier verschiedener Objekte. Nicht bei allen Kameras kann der Benutzer die Reflexionstemperatur eingeben.
Der Emissionsgrad ist die Strahlungsmenge, die von einem Objekt im Vergleich zu der eines perfekten Strahlungssenders emittiert wird, wenn beide die gleiche Temperatur haben. Die Einstellung des Emissionsgrades ist wichtig bei Temperaturmessungen oder beim Vergleich der Temperaturen zweier verschiedener Objekte. Nicht bei allen Kameras kann der Benutzer die Reflexionstemperatur eingeben.
Der Emissionsgrad ist die Strahlungsmenge, die von einem Objekt im Vergleich zu der eines perfekten Strahlungssenders emittiert wird, wenn beide die gleiche Temperatur haben. Die Einstellung des Emissionsgrades ist wichtig bei Temperaturmessungen oder beim Vergleich der Temperaturen zweier verschiedener Objekte. Nicht bei allen Kameras kann der Benutzer die Reflexionstemperatur eingeben.